Wer etwas Zeit für das Lesen eine umfangreicheren Analyse hat, sollte sich unbedingt Perry Andersons Stand-Off in Taiwan ("London Review of Books") vornehmen. Der Autor informiert über die kuriosen Präsidentenwahlen vom März; weiters über die Rivalität zwischen der chinatreuen "pan-Blue"-Fraktion und dem "pan-Green" Parteienbündnis, das die Unabhängigkeit anstrebt; die drei größten Bevölkerungsgruppen Taiwans, die sich nicht nur in ihrem Ursprung, sondern auch in ihren Sprachen unterscheiden (Min-nan, Hakkan und Mandarin). Eine kurze Einführung in die taiwanesiche Geschichte gibt es ebenfalls, von der chinesischen Besiedlung ab dem 17. Jahrhundert über die japanische Besatzung und schließlich Chiang Kai-sheks 25-jährige Regierungszeit, die wirtschaftlichen Aufschwung (mit amerikanischer Unterstützung) und brutale Unterdrückung politischer Dissidenten brachte.

Anderson lobt Taiwans demokratische Kultur, die sich nach dem Tod von Chiang (1975) entwickelt hat:

The vitality of the democracy that has emerged from it is by any standards remarkable. It puts to shame that of both its overlords. (Gemeint sind China und die USA.)

...sieht aber wenig Chancen für eine Unabhängigkeit der Insel:

Whatever the short-term eventualities, the long-term prospects of China ever accepting a breakaway of Taiwan seem small. From the standpoint of the nation-state, for a former province without ethnic difference from the majority population to attempt independence is secession. So far, no nation-state has ever permitted this. There is, moreover, effectively an international pact against recognising such a breakaway, since so many states have reason to fear they would be the first to suffer once the precedent was set. Within China itself, fear of the precedent would be even more acute, since a province like, say, Guangdong, with its own distinct language, has a much stronger claim to separate cultural identity than Taiwan, a population four times larger and a standard of living (already well above the mainland average) which it could certainly improve by no longer having to pay taxes to Beijing. Freely to accept the independence of Taiwan would, in the eyes of the central government, be to invite a dynamic of disintegration along Yugoslav lines. So long " as Taiwan remains an American protectorate, Beijing will put up with it, much as Nanjing put up with Manchukuo as a Japanese protectorate. But historically, some kind of reintegration seems the least unlikely outcome in the long run.

Mit ähnlich großem Gewinn habe ich übrigens Andersons fantastisches Italien-Portrait von 2002 gelesen. Titel: Land Without Prejudice